Conheça James Howells: o britânico que busca 8.000 bitcoins perdidos em aterro

Imagine um único erro resultando na perda impressionante de US$ 820 milhões! Para James Howells, um cientista da computação britânico de 39 anos, esse pesadelo tornou-se realidade em 2013, quando sua ex-namorada descartou acidentalmente um disco rígido contendo 8.000 bitcoins.

Doze anos depois, em 2025, Howells segue em busca de sua fortuna, ainda procurando o disco rígido enterrado em um aterro sanitário no País de Gales.

 8.000 bitcoins no lixo

Em 2013, a vida de James Howells mudou completamente quando sua então namorada jogou no lixo um disco rígido que continha 8.000 bitcoins. Embora na época esse valor fosse praticamente insignificante, hoje o valor em bitcoins do mesmo disco descartado valeria aproximadamente 820 milhões de dólares. A criptomoeda que antes era vista com desconfiança, ao longo dos anos se transformou em um verdadeiro “ouro digital”. Howells já realiza a sua busca há mais de uma década para recuperar sua fortuna perdida.

Batalha legal contra Newport

os esforços persistentes de James Howells para escavar o aterro sanitário foram rejeitados pelo conselho municipal de Newport. Recentemente, um juiz indeferiu seu processo que buscava acesso ao local ou uma indenização de £495 milhões.

Em uma medida ousada, Howells chegou a oferecer a compra de todo o aterro, determinado a não desistir de sua busca pelos bitcoins perdidos. Porém, essa iniciativa tem sido recebida com crescente ceticismo e críticas, principalmente considerando a valorização extraordinária do bitcoin desde 2013. Atualmente, o valor do bitcoin está em US$ 103.254, com uma leve queda de 0,69%, mas seu crescimento desde 2013 permanece astronômico.

Aterro protegido por leis ambientais barra plano de escavação

Apesar dos esforços crescentes de Howells, o Conselho de Newport rejeitou seu plano de escavação orçado em US$ 12,3 milhões, alegando preocupações ambientais. A proposta incluía oferecer 10% dos fundos recuperados ao próprio conselho municipal.

No entanto, as autoridades afirmaram que a operação poderia causar sérios problemas ambientais e de saúde, prejudicando os moradores locais. Com planos para fechar o local e construir uma fazenda de energia solar, o conselho segue com sua própria agenda. Uma porta-voz afirmou que o aterro está próximo do fim de sua vida útil e será coberto dentro de dois anos. A rejeição representa mais um obstáculo significativo na busca de Howells por sua fortuna digital.

Em 2024, ele processou o Conselho de Newport e recorreu ao Tribunal Superior. Alegou direitos de propriedade intelectual e exigiu £495 milhões em compensação. Contudo, o juiz Keyser indeferiu o caso em janeiro de 2025, afirmando que o processo “não tinha perspectiva realista de sucesso”. O conselho argumentou que possuía legalmente o dispositivo desde seu depósito no aterro. Apesar desse revés, Howells mantém-se determinado, disposto a adquirir todo o terreno para buscar seu tesouro digital.

Da tragédia financeira às telas de cinema

Após 12 anos de luta, James Howells finalmente poderá compartilhar sua história com o mundo. A produtora americana LEBUL adquiriu os direitos para transformar sua saga em filme. “Todo mundo queria filmar isso”, declarou Howells, revelando que recebeu aproximadamente 200 ofertas de diversos produtores e equipes, incluindo produtoras premiadas com BAFTA e Emmy.

Entretanto, devido às batalhas judiciais em andamento e às complexidades de recuperar o dispositivo perdido, ele não havia aceitado propostas anteriores. “O momento não era realmente adequado com a batalha legal”, explicou.

Vale ressaltar que essa notícia surge em um contexto onde governos do mundo todo começam a estabelecer reservas estratégicas de bitcoin. O mais recente é o governo ucraniano, onde o deputado Yaroslav Zhelezniak decidiu apresentar um projeto de lei para criar uma Reserva de Bitcoin oficial.